Seit etwa 1970 konzentriert man sich in der Entwicklungspsycholinguistik verstärkt auf die spezifische Kommunikation zwischen Kind und Erwachsenem. Bisher wurde u. a. deutlich, daß Erwachsene gegenüber jungen Kindern ein vom Üblichen abweichendes Sprachverhalten zeigen. Dieses Sprachverhalten wird mit den Bezeichnungen "mother's speech", "motherese" und "baby talk" belegt. Strittig ist aber weiterhin die Funktion dieses Verhaltens. Es wird ebenso als unabdingbare Voraussetzung, als Motor des Spracherwerbs wie als eher oberflächliche Begleiterscheinung der Sprachentwicklung eingeschätzt. Diese Kontroverse wird erst aufzulösen sein, wenn sich die Forschung wesentlich stärker als bisher mit der eigentlichen Interaktion und ihrer Entwicklung zwischen Kind und Erwachsenem befaßt.