Auf den ersten Blick ist Hugh Heclos Buch eine von inzwischen vielen vergleichenden Studien der beginnenden Sozialpolitik in Großbritannien und Schweden. Als Heclo 1976 mit seiner Studie begann, war die vergleichende Politikwissenschaft aber noch nicht in dem Maße im Zentrum der Disziplin wie heute. Daher war sie eine Pionierarbeit. Vor allem war ihr Ansatz weiterführend: Es ging Heclo um ein angemesseneres Verständnis des (sozialpolitischen Entscheidungsprozesses und der sich daraus ergebenden (sozialpolitischen Entscheidungen.