Mit Hansfried Kellner verliert die Soziologie den profilierten Vertreter einer verstehenden Soziologie in einer ihrem Selbstverständnis nach unorthodoxen sozialphänomenologischen Variante. Er verstand es, phänomenologische und hermeneutische Elemente der Sozialforschung auch abseits festgefügter Schulzusammenhänge fruchtbar zu machen sowie interaktionistische, institutionelle und strukturelle Dimensionen des Untersuchungsgegenstands präzise zu differenzieren. Doxa (i. S. Bourdieus) in theoretischer und empirischer Praxis waren Hansfried Kellner ein Gräuel.