Wenn die Debatte um die Postmoderne ein Verdienst hatte, dann sicherlich dasjenige, dass sie den Blick dafür geschärft hat, was es eigentlich mit der Moderne auf sich hat. Lyotards Formel vom "Zerfall der großen Erzählungen" (1999, 54) spielt darauf an, dass die moderne Gesellschaft das Vertrauen in ihre eigenen Beschreibungen verloren hat, weil sich kein gesellschaftliches Zentrum mehr ausmachen lässt, das solche Beschreibungen mit Legitimität versehen könnte.