Im sechsten Kapitel des ersten Buches der Metaphysik (987a29 ff.) gibt Aristoteles¹ einen knappen, aber höchst bedeutsamen Überblick über die Entwicklung der Philosophie Piatons in drei Stufen. Jede von diesen Stufen ist charakterisiert durch die Einwirkung eines bedeutenden Denkers oder einer Denkrichtung oder einer "Schule' auf Piatons eigenes Denken, und wir hätten danach im Denken Piatons eine Herakliteische, eine Sokratische und eine Pythagoreische Stufe zu unterscheiden.